Zapach jest elementem doświadczenia prawie wszystkich ludzi. Proces uspołecznienia, któremu człowiek podlega jest również procesem socjalizacji zapachowej. Coraz więcej badań naukowych przemawia za faktem, że zapachy wpływają na ludzkie myślenie i zachowanie. Wiele jest też przykładów ukazujących jak ważnym nośnikiem społecznych informacji jest zapach. Można śmiało powiedzieć, że woń wpisana jest we współczesne zjawiska społeczne, jak i, co oczywiste, w życie poszczególnych jednostek. Mimo, że współczesna socjologia jest w coraz większym stopniu dyscypliną wielowymiarową, niewiele jest w niej badań nad zmysłowymi aspektami życia społecznego. Lukę tę stara się wypełnić ta książka. Składają się na nią dwie podstawowe części: pierwsza poświęcona jest zapachowi i jego społecznym aspektom, druga ľ perfumom. W części pierwszej omówione zostały takie zagadnienia jak: fizjologia zmysłów człowieka, wpływ woni na zachowania ludzi, funkcjonowanie zapachu w przestrzeni społecznej, indywidualne i społeczne funkcje zapachu, a także miejsce doznań zmysłowych w nauce i kulturze. Część druga książki poświęcona jest perfumom. Ukazuję ich obecność w różnych obszarach życia kulturowo-społecznego, a w szczególności w muzyce, literaturze, historii i mitologii, sztukach plastycznych, przestrzeni miejskiej, polityce, religii i sztuce kulinarnej. Przyjmując perspektywę historyczną dokonuję analizy wzornictwa flakonów perfumeryjnych i nazw perfum. Omawiam też komponowanie pachnideł jak i jego silne powiązanie z kulturowo-ekonomicznymi procesami. Przestawiam wybrane aspekty promocji pachnideł, regulacji prawnej, analizę wonnych kompozycji w kontekście kultury indywidualizmu, jak i prezentuję perfumeryjne upodobania w różnych krajach świata. Najobszerniejszą część, poświęconą społeczno-kulturowej historii pachnideł poświęcam przedstawieniu i uzasadnienie historycznych przemian konwencji zapachowych, zachodzących pod wpływem zmian w kulturze i społeczeństwach różnych epok, ale i różnych szerokości geograficznych. Część ta nie tylko ukazuje kierunki owych przemian, ale też przedstawia ich społeczno- obyczajowo-kulturowe tło. Sensoryczne aspekty życia codziennego i codziennych praktyk, obecność pachnideł w otaczającym nas świecie jednoznacznie wskazują, że historia rozwoju sztuki perfumeryjnej jest swoistą historią tradycji i obyczajów człowieka, a rola pachnideł wykracza poza walory doceniane jedynie zmysłem powonienia. Książkę rozpoczynają rozważania nad rolą zmysłu powonienia w życiu człowieka, a kończą spostrzeżenia dotyczące znaczenia pachnideł w życiu jednostek, grup społecznych i w kulturze. Tym samym uświadamiają, że niewielki szklany flakon wypełniony płynem to nie tylko buteleczka perfum, ale też ważny element kultury.

1: Zmysł węchu - budowa i mechanizm działania; 2: Zapach a psychika; 3: Zapach jako źródło i nośnik informacji; 4: Historia perfumerii. Starożytność i wczesne średniowiecze; 5: Historia perfumerii. Woda Królowej Węgier; 6: Historia perfumerii. Ostatnie stulecia; 7: Klasyfikacja zapachów; 8: Surowce zapachowe. Składniki naturalne pochodzenia zwierzęcego; 9: Surowce zapachowe. Składniki naturalne pochodzenia roślinnego-otrzymywanie; 10: Surowce zapachowe. Składniki naturalne pochodzenia roślinnego-przegląd wybranych olejków eterycznych; 11: Surowce zapachowe. Składniki naturalne pochodzenia roślinnego-ekstrakty i olejki eteryczne z żywic; 12: Surowce zapachowe. Składniki syntetyczne; 13: Ocena jakości substancji zapachowych; 14: Perfumiarze. Tworzenie kompozycji zapachowych;15: Perfumowanie wyrobów. Dobieranie kompozycji zapachowych do podstawowych grup wyrobów perfumowych; 16: Perfumowanie wyrobów. Zawartość kompozycji zapachowych w wyrobach. Technologie perfumowania. Ocena jakości; 17: Wyroby perfumeryjne i ich wytwarzanie; 18: Regulacje prawne dot. Stosowania kompozycji zapachowych; 19: Aromaterapia, aromachologia, aromamarketing; 20: Globalny przemysł perfumeryjny. [AW]